27 апреля 1886 года в Лиманове родился польский военачальник, генерал брони Войска Польского, генерал-лейтенант (СССР, 13.03.1944) Зигмунд Хенрик Берлинг.
Во время нападения Германии и последующего разгрома Польши Берлинг находился в Вильно, где у него был собственный дом. Когда город, в соответствии с секретным протоколом пакта Молотова-Риббентропа, был занят советскими войсками, Берлинг, как многие польские офицеры, был арестован НКВД и переправлен в Старобельский лагерь военнопленных, а в 1940 году, после согласия сотрудничать с органами госбезопасности, он был переведен в Грязовецкий лагерь.
22 июня 1941 года 13 польских офицеров обратились к правительству СССР с просьбой позволить им воевать против нацистской Германии. Первым свою подпись под этим письмом поставил Зигмунд Берлинг. После заключения договора Сикорского — Майского 17 августа 1941 года Берлинг был освобождён из тюрьмы и назначен начальником штаба обновлённой 5-й пехотной дивизии, а затем командующим временного лагеря для польских солдат в Красноводске.
Растущее напряжение между правительством Владислава Сикорского в Лондоне и Иосифом Сталиным в конечном счёте привело к тому, что многие из польских солдат и более 20000 польских гражданских лиц, находившихся на советской территории при генерале В. Андерсе, покинули Советский Союз и сформировали 2-й Польский корпус на Ближнем Востоке под британским командованием.
Из тех поляков, которые не ушли вместе с Андерсом за границу, при участии Союза польских патриотов были созданы польские вооружённые силы, подчинённые советскому командованию. Берлинг был назначен командиром 1-й польской пехотной дивизии имени Тадеуша Костюшко. 26 июля 1943 года «Полевой суд» подконтрольный правительству Сикорского, признал Берлинга и двух его товарищей-офицеров, тоже оставшихся в СССР, дезертирами и заочно приговорил их к смертной казни за государственную измену.
С августа 1943 года командовал 1-м корпусом польских войск в СССР, сформированным на основе дивизии имени Костюшко и подчинённым советскому командованию с марта 1944 года — 1-й Польской армией в СССР. В июле того же года он возглавил 1-ю армию Войска Польского, которая в составе 1-го Белорусского фронта принимала участие в Люблин-Брестской операции (1944).
22 июня 1944 года был назначен заместителем главнокомандующего Войска Польского, а в октябре его направили в Москву, на учёбу в Военную академию Генштаба им. К. Е. Ворошилова. Этому предшествовала неудачная военная операция по форсированию Вислы (сентябрь 1944 года), где подразделения Войска Польского понесли значительные потери.