16 апреля 1945 года Красная Армия приступила к выполнению Берлинской наступательной операции. По плану Ставки 1-й Белорусский фронт наносил главный удар с Кюстринского плацдарма. 1-й Украинский наступал из района города Тримбель в направлении на Шпремберг. Через 4 дня, после крупной перегруппировки сил, к ним присоединялся 2-й Белорусский фронт.

Перед советскими войсками от Одера до Берлина была сложная система оборонительных сооружений, до 5 сплошных линий траншей в главной полосе. Приспособленные к круговой обороне немецкие населенные пункты.
16 апреля, за 2 часа до рассвета, тысячи орудий, минометов и "Катюш" ударили по немецким позициям. С воздуха их поддержали сотни самолетов. Затем началась атака войск 1-го Белорусского фронта. 

В небо взвились тысячи ракет, а более сотни прожекторов осветили поле боя, ослепляя противника. Под огнем артиллерии пехота и танки бросились вперед. К рассвету советские войска преодолели первую позицию и начали атаку второй.

Спустя час в атаку пошли войска 1-го Украинского фронта. Маршал Конев, перед началом форсирования реки Нейсе, устроил стену дымовой завесы над позициями немцев. Войска, поддержанные артиллерией и под прикрытием дымов, пошли в атаку.
На некоторых участках фронта к концу дня советские войска продвинулись на 30 километров вглубь вражеской обороны.